Un trésor tissé : les tapisseries des Flandres
Les tapisseries du Palais des Doges à Mantoue valent à elles seules une visite au palais. Il y a neuf tapisseries en laine et soie, tissées à Bruxelles, en Flandre, sur des cartons préparés par l’une des plus grandes stars de la Renaissance : Raphaël Sanzio.
Leur histoire commence à Rome, où Raphaël et son atelier réalisent dix cartons pour les tapisseries que Papa Léon X souhaite exposer dans la Chapelle Sixtine.
Le tissage à Bruxelles
Une fois terminés, les cartons sont envoyés à Bruxelles, à l’atelier du tis Pieter van Aelst, où les tapisseries prennent vie. Les œuvres sont ensuite envoyées à Rome, mais les cartons restent à Bruxelles. À cette époque, il était normal que les cartons soient réutilisés et partagés entre différents tisserands.
Les tapisseries du Palais des Doges à Mantoue font partie de ces deuxièmes tissages et ont été achetées par le cardinal Ercole Gonzaga vers 1555, lorsqu'il était évêque de Mantoue et régent du duché. Aujourd'hui, sept des dix cartons originaux sont conservés au Victoria and Albert Museum de Londres.
Les tapisseries du Palais des Doges
Les tapisseries représentent des scènes tirées des Actes des Apôtres et sont exposées dans trois salles de l'appartement des tapisseries :
Salle de l’Aigle
- Pêche miraculeuse
- Conversion du proconsul (également connue sous le nom de Sacrifice de Lystra)
- Lapidation de saint Étienne
Salle du Lion
- Remise des clés
- Prêche de Saint Paul à Athènes
- La conversion de Paul
Salle des Impératrices
- Mort d'Ananias
- Sacrifice à Lystre
- Guérison de l'estropié
Caractéristiques des tapisseries
Les scènes représentées sont marquées par une monumentalité inédite pour l’époque.
Raphaël situe les épisodes en plein air, entre places, paysages naturels et intérieurs architecturaux, avec une narration visuelle puissante et innovante. Toutes les tapisseries portent les armoiries de la famille Gonzaga sur les bordures. Cependant, ils ne sont pas dix comme dans la série du Vatican, mais neuf, car il manque la pièce représentant saint Paul en prison.
Une collection extraordinaire
Les Gonzague étaient de grands collectionneurs et possédaient plus de trois cents tapisseries. Elles n'étaient pas toutes de cette taille, mais parmi les plus précieuses, il y a :
- Les tapisseries du Vatican avec des histoires de Saint Pierre et Saint Paul
- Les tapisseries conservées à Urbino
- Et bien sûr, ceux de Mantoue, aujourd’hui considérés parmi les mieux conservés
La conservation est également due à la restauration promue en 1866 par le gouvernement de l'empereur François-Joseph d'Autriche. Les tapisseries sont retournées au Palais des Doges en 1919, où elles sont encore exposées aujourd'hui.
Visite guidée des tapisseries du Palais des Doges
Pour découvrir ces chefs-d’œuvre en direct, réservez une visite guidée des tapisseries du Palais des Doges de Mantoue.
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