Le fleuve Adige : hier une voie commerciale extraordinaire... et aujourd'hui ?
Une ville traversée par un fleuve est aujourd’hui considérée comme charmante et romantique, mais autrefois ces villes pouvaient compter sur une source inépuisable de revenus, grâce aux nombreuses activités qui se déroulaient le long des rives.
Une rue commerçante
Vérone et le fleuve Adige représentaient une voie commerciale extraordinaire, navigable de Bronzolo à Brondolo, près de Venise. Le long des rives du fleuve, à des endroits prédéterminés, se trouvaient les quais d’accostage où se déroulaient les opérations de chargement et de déchargement, de dédouanement et de pesée des marchandises. À côté des anciens monastères se trouvaient les Braide, lieux où se tenaient d’importantes foires.
Le sel
L'un des produits de base de l'économie vénitienne était le sel. Venise avait construit sa richesse sur le commerce du sel, en obtenant le monopole. Au printemps, les barges partaient de la lagune et remontaient le fleuve jusqu'à Vérone. Sur certains tronçons, il était nécessaire de tirer les balles de sel à l’aide d’animaux le long de la route de halage. Une fois arrivé à la douane, le sel était ensuite distribué dans d'autres villes du nord.
Le bois
Un autre matériau de grande importance était le bois, transporté sur d'énormes radeaux par les radaroli, des hommes expérimentés dans la navigation fluviale. Les troncs, provenant des forêts du Tyrol, étaient attachés ensemble pour former des radeaux d’environ 20 mètres de long. Manœuvrer ces véhicules n'était pas facile et nécessitait l'habileté de quatre à sept hommes.
Les moulins à eau
Le long de l’Adige, il y avait de nombreux moulins flottants, utilisés pour la mouture des céréales, le traitement de la laine, le tannage des peaux et la teinture. Déjà au Moyen Âge, il existait des réglementations strictes pour la protection de l'eau, avec des sanctions sévères pour ceux qui ne les respectaient pas.
L'Adige aujourd'hui
Après la crue de 1882, l'Adige a perdu son rôle économique, mais reste un habitat précieux pour de nombreuses espèces de poissons. Les pittoresques Lungadige offrent de splendides promenades pour découvrir Vérone et son fleuve, en admirant les palais, les églises, les monuments, la flore et la faune.
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